译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间3月30日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
我们上一次看到这么多才华横溢的球员跻身MVP竞争前列是什么时候？
雷霆的新科MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大66.4%的真实命中率媲美巅峰斯蒂芬·库里，且他身边并没有顶级得分手或组织核心助阵。马刺的维克托·文班亚马正在阻止球员冲击禁区，这让他场均可以送出3.1次盖帽，更不用提他在进攻端拉开空间和顺下冲击篮筐的卓越表现了。湖人的卢卡·东契奇领跑联盟得分榜，而且自全明星赛以来他场均可以得到35.5分、7.9个篮板和7.6次助攻。像往常一样，还有掘金的尼科拉·约基奇，他经常打出接近20分15篮板15助攻而非10分10篮板10助攻的大号三双数据。
虽然The Athletic的常驻奖项观察员Zach Harper此前将凯尔特人的杰伦·布朗排在MVP榜第四位，但很明显，关于前述四名候选人的讨论也愈发激烈。为了讨论他们的赛季表现，我们采访了最密切跟踪报道这些球员的记者：Joel Lorenzi（负责雷霆以及公牛的报道）、Jared Weiss（报道马刺）和Dan Woike（报道湖人），请他们不仅就MVP之争发表见解，还探讨这些球员的赛季整体表现及职业生涯前景。
请记住：本赛季还剩下两周时间。观点仍有可能发生变化。
提问：如果你现在就必须投出MVP选票，假设前四名候选人都达到了65场比赛的参赛门槛，你会如何对他们进行排名？
Joel Lorenzi：1、亚历山大；2、文班亚马；3、东契奇；4、约基奇
我原以为亚历山大在三月初展现出的那种一骑绝尘的势头不会持续下去。或许只需过上几天，这种印象就会被淡忘。但从去年十月到现在，我依然认为他打出了最稳定的整体表现，特别是考虑到赛季中的各种变数曾一度要让雷霆陷入困境。杰伦·威廉姆斯整个赛季实际上都贡献有限，而且球队的伤病在不断累积。但亚历山大依然将球队的下限维持在一个惊人的高度，他在关键时刻的表现不逊于这份名单上的任何人，并且展现出了历史级的稳定性，即便他不是这群人中最具爆发力的进攻球员。亚历山大的效率依然令人惊叹。只要雷霆赢得西部第一，我认为他就应该领跑投票。
话虽如此，但文班亚马也让竞争更具悬念，他清楚地表明自己已经是史上最具影响力的防守者之一。我并没有把东契奇排除在外，他擅长这种后程发力，而且他让湖人成为了一个巨大的威胁。我认为约基奇最终能跻身前三，尽管受限于他此前建立的高标准、掘金排名的下滑以及其他强力竞争者的出现，才让他暂居此位。
Jared Weiss：1、亚历山大；2、文班亚马；3、约基奇；4、东契奇
我刚在迈阿密就文班亚马的话题展开过讨论，但我依然觉得亚历山大在整个赛季的影响力让他在此刻配得上这个奖项。文班亚马在过去两个月里一直是联盟的MVP，但他本赛季的迅速崛起在奖项评选中几乎起到了反作用。
鉴于文班亚马最近在攻防两端都极具统治力的表现，他们之间的差距非常小，以至于我可以预见评选结果在赛季结束时会发生改变。很难去量化文班亚马在防守端领先竞争对手的差距，但这足以让他跃升至MVP竞争的第二位，即便东契奇和约基奇在进攻端一直具有统治力。
约基奇不需要太多解释，即使他本赛季曾有慢热的表现，也未曾动摇他对比赛非凡的掌控力与高效发挥。至于第四名，我认为人选就在卢卡与杰伦·布朗之间。卢卡凭借其惊人的进攻火力，以微弱优势压过了后者。尽管布朗本赛季的个人表现与攻防一体的发挥，足以让他参与到这一讨论中。但随着东契奇最近的得分狂潮，这份排名中第一名与第四名之间的差距之小，为多年来罕见。
Dan Woike：1、亚历山大；2、东契奇；3、文班亚马；4、约基奇
东契奇在过去两个多月里展现出了极强的竞争力，而且在过去21天里达到了球员们在联盟中前所未见的高度。在这个教练们习惯将核心进攻球员称为“引擎”的联盟里，东契奇一直在摧毁防线，他仿佛是保时捷与装甲车的结合体。湖人在过去一个月里确实找回了竞技状态，而且他们将成为一个强悍的季后赛对手。
但亚历山大的表现极其稳定、可靠且高效。文班亚马未来会在这个联盟中当选MVP，但对我来说，我感觉他还是稍逊一筹。虽然约基奇不愧是约基奇，但他在此前赛季中的表现更为出色。这是一场竞争极其激烈的角逐，而且无论你将第一顺位投给这四人中的哪一位，我都不会有异议。
作者：Joel Lorenzi, Jared Weiss & Dan Woike
译者：GWayNe
